皈依后就失去自由了嗎？持戒的目的

　　如果你問(wèn)一些人：“你信佛嗎？”他們會(huì)脫口而出：“信佛！”

　　如果再問(wèn)：“你皈依了嗎？”他們要么直說(shuō)：“沒(méi)有！”要么反問(wèn)：“我信就行了，干嘛非要皈依呢？”

　　如果繼續(xù)問(wèn)：“你為什么不皈依呢？”他們要么說(shuō)：“皈依是不是就被佛控制住了？”要么說(shuō)：“皈依就不能吃肉了，可我還是喜歡吃肉，怎么辦呢？”或者說(shuō)：“皈依是不是就這不能做那不能做了？”有人甚至還擔(dān)心地說(shuō)：“皈依后，我怕我做不到，反而受到佛的懲罰。”

　　一言以蔽之，他們信佛是口頭上的事，或者說(shuō)，他們覺(jué)得皈依就是要持守很多在他們看來(lái)很難做到的戒律，所以與其給自己套個(gè)不自由的枷鎖，還不如不皈依，于是連佛的大門(mén)還沒(méi)有進(jìn)去。

　　皈者，歸也，歸順也，投靠也；依者，倚也，倚靠也，依靠也。如果說(shuō)自己信佛，而連皈依都沒(méi)有，那么至少可以肯定，這所謂的信，一不真實(shí)，二不真誠(chéng)，也就是說(shuō)，實(shí)際上還沒(méi)有真正的信心，既是對(duì)佛法沒(méi)有信心，也是對(duì)自己沒(méi)有信心。

　　佛教的皈依，就是通過(guò)表面上歸敬的儀式，而從內(nèi)心生起對(duì)佛法僧的信任。佛者，形式上為佛祖釋迦牟尼佛，本質(zhì)上為“覺(jué)悟”，即通達(dá)宇宙生命真相；法者，形式上為釋迦牟尼佛所傳的佛法，本質(zhì)上為“正確”，即正知正見(jiàn)；僧者，形式上為至少四人組成的僧團(tuán)，本質(zhì)上為“清凈”，即六根清凈。如果皈依佛教即皈依三寶，就是說(shuō)不可以再皈依外道，就可以說(shuō)你是一位佛教徒了。但佛教的包容也允許你退出后去信其他宗教，或者不信任何宗教，但同時(shí)也仍對(duì)你敞開(kāi)大門(mén)，隨時(shí)歡迎你回來(lái)重新皈依。皈依本身就是一種愿力的修行，所以即使已經(jīng)皈依，也可以重復(fù)多次皈依。

　　皈依的本義，就是依靠佛法僧的慈悲、智慧和力量，脫離輪回無(wú)常的痛苦，不再受制于三界六道的約束。所以，學(xué)佛修行證道的根本目的，是解脫束縛，而不是自套枷鎖。但有意思的是，或者辯證地說(shuō)，為了達(dá)到這個(gè)終極目標(biāo)，在修行的道路上，你就必須持戒。戒者，戒律，即禁止也。禁止什么？止惡也。也就是說(shuō)，你要解脫束縛，你就必須先“約束”自己。

　　很多人就是因?yàn)槁?tīng)到戒律，而在佛門(mén)前停下了腳步。殊不知，戒律正是規(guī)律、真理、方法、道路。佛陀臨終遺言甚至直接道明，他去后，后世應(yīng)當(dāng)“以戒為師”。

　　試想想看，整個(gè)宇宙如果每個(gè)星球沒(méi)有規(guī)律地高速運(yùn)轉(zhuǎn)、左沖右突，那這個(gè)宇宙還不得到處碰撞爆炸？人類社會(huì)如果沒(méi)有法律規(guī)則，每個(gè)人都可以看似自由地隨心所欲為所欲為，那這個(gè)社會(huì)還不得混亂一團(tuán)，到處都是燒殺搶掠，結(jié)果哪有自由可言？

　　不少人總會(huì)給自己找借口說(shuō)，只要我多行善做好事就夠了，不用皈依，不用持戒。殊不知，我們很多所謂的行善，要么是表面的即好心辦壞事，要么是缺失的即這邊好那邊壞，即佛教中所說(shuō)的“有漏功德”。而持戒，就是要我們先學(xué)會(huì)“止漏”，杯子在不漏的前提下再裝水，才能裝滿。如果一邊漏水即一邊作惡，一邊裝水即一邊行善，那么水杯永遠(yuǎn)也裝不滿，修行也就永遠(yuǎn)難以成就。

　　所以說(shuō)，止惡才能至善，自律方可自由。