第四回 老道士預(yù)卜前程 兇賊徒再窺蹤跡

且說(shuō)李公接茶在手,問(wèn)道:“老師傅留待學(xué)生有何指教?

并且一見(jiàn)學(xué)生便以貴人相稱(chēng),是何緣故?請(qǐng)指示明白。”道士說(shuō)道:“閣下家世、事業(yè)、貧道卻不盡知。但觀(guān)尊容、氣度、骨相,將來(lái)必是方面大員。目下小有災(zāi)難,自有天替星解救,可以無(wú)礙。但是貧道有一偈言,君須切記�！北阍诤�蘆中探出一張紙條,授與李公。李公接在手中一看,卻是四言詩(shī)句一首,上寫(xiě)道:

自南至北,自西徂東。

四三長(zhǎng)短,效忠則通。

李公看罷,說(shuō)道:“蒙師傅指迷,奈學(xué)生凡夫俗眼,不識(shí)仙機(jī),尚求明白指示。”道士說(shuō)道:“這四句偈言,即是閣下一生仕途閱歷的境地,日后自見(jiàn)分曉。閣下無(wú)分科名,可以不必應(yīng)考。

惟官星極旺,從二十八歲以后,便當(dāng)一帆風(fēng)順,步步高升。五十歲后小有風(fēng)波,也無(wú)大礙。六十歲后更是順利,致君澤民,在此十年。但有一言,請(qǐng)閣下弗忘。”李公道:“更有何言,并求指教�！钡朗块L(zhǎng)嘆了一聲,說(shuō)道:“盛名難副,旁門(mén)多誤。

日后得志,莫忘此言。以閣下的骨相,倘能舍去紅塵,修真學(xué)道,大羅金仙可到。惜乎俗緣未斷,不能超脫,一生勞碌,徒博空名�？蓢@可嘆!”李公聽(tīng)道士的說(shuō)話(huà),有點(diǎn)不大投機(jī),便起身告辭,說(shuō)道:“天已不早,師傅請(qǐng)便,學(xué)生尚要趕路。”

道士也不挽留,便送出團(tuán)瓢,命小童引路出來(lái)。道士看李公出了月亮門(mén),又遙囑道:“方才所言,千萬(wàn)勿忘。”李公隨聲答應(yīng),一直走出廟門(mén),別過(guò)小童,便一徑望西走去。細(xì)想道士的話(huà),似乎在可信不可信之間�？刺鞖�,已過(guò)申牌時(shí)分,便道:“我且去找個(gè)地方吃了晚飯,也正是開(kāi)船的時(shí)候了�！北戕D(zhuǎn)向大街,找了個(gè)小飯鋪吃飯,不必細(xì)說(shuō)。

看官要知,這道士的四句偈言,卻是字字靈驗(yàn)。今且將這個(gè)道理破解一回:“自南至北”這一句,說(shuō)李公隨任南方,服官北�！白晕麽迻|”,乃由廣西開(kāi)缺,后來(lái)又放山東�！八娜�長(zhǎng)短”,四三兩個(gè)字,是四川與東三剩那個(gè)長(zhǎng)字,想亦必是指著長(zhǎng)江。這個(gè)短字,解說(shuō)不來(lái),或者是此后日子不長(zhǎng),也許是短見(jiàn)的意思。至于末句,卻分明說(shuō)是效忠在通州地方。其“盛名難副,旁門(mén)多誤”二言,又隱隱概括李公一生,且并其身后事,亦預(yù)知之,句句靈驗(yàn),字字響應(yīng)。倘非神仙中人,哪里能這樣前知?可惜劫數(shù)難逃,事機(jī)湊合,終為左道旁門(mén)所誤,喪其生平,辜負(fù)了老道士的一片婆心,豈不可嘆!這是后話(huà),表過(guò)不題。

李公吃完了晚飯,出了店門(mén),看天氣已傍晚,日輪西下,明星東現(xiàn),因是月初時(shí)光,卻無(wú)月色。街上店鋪半已點(diǎn)上燈火,各家下招牌,上牌門(mén),滿(mǎn)街噼辟拍拍亂響。李公趁著街上燈光,便急急走過(guò)大橋,到泊船的地方,見(jiàn)船家、水手、伙計(jì),多圍在一處吃晚飯,已有六七位搭客先已上船,在那里閑談。李公便招呼道:“管船的,我那行李、雨傘呢?”那燒火阿二見(jiàn)是先前來(lái)的客人,連忙放下飯碗,掀起艙板,將行李提出,對(duì)李公道:“客人,您的東西在這里。您請(qǐng)上船罷�！崩罟�走上跳板,跨上船沿。阿二便將行李遞過(guò),說(shuō):“客人你瞧,可對(duì)不對(duì)?雨傘照舊拴上,卻沒(méi)有動(dòng)一點(diǎn)兒。查對(duì)明白,便不與我阿二相干了�！崩罟�雙手接過(guò),說(shuō)聲“勞駕”,便彎下腰走進(jìn)船艙,將行李打開(kāi),鋪得停當(dāng);將鞋脫下,同雨傘捆做一處,便當(dāng)枕頭。正在收拾的工夫,又來(lái)了四五位客人。船家晚飯亦已吃完,阿二點(diǎn)了一盞燈籠,提進(jìn)艙來(lái),掛在橫梁上,說(shuō)道:“眾位客人都用過(guò)晚飯沒(méi)有?如沒(méi)有用,趕快上岸去吃。等這支蠟點(diǎn)去一半,就要開(kāi)船了�！北娙说�:“都吃過(guò)了�！崩罟�看艙中客人,連自己共十二位,卻都是買(mǎi)賣(mài)場(chǎng)中的人。只有一個(gè)少年,方面大耳,舉動(dòng)大方,不像個(gè)生意人光景。

少頃,又來(lái)了一人,李公一看,正是白天在天河館遇見(jiàn)的。

那個(gè)人跳上船頭,在艙門(mén)口望里一張,便說(shuō)道:“擠得很啊,我另搭船走罷�！狈�身復(fù)跳上岸走了。船家高叫道:“客人齊了沒(méi)有?”阿二望艙中一看,說(shuō):“齊了�！惫艽�的便叫開(kāi)船。

水手們解纜的解纜,拔跳的拔跳,撐篙的撐篙,七手八腳,忙亂一陣。李公回頭,看岸上房屋,燈火旋轉(zhuǎn)移動(dòng),便知船已開(kāi)了。只因這一開(kāi),有分教:血濺船頭,尸橫艙板。正是:天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福。

欲知后事如何,且聽(tīng)下回分解。